누리호 발사 무기한 연기에 대한 나의 생각. ●인스타그램: ine_justiny●

[동아일보 조승한 기자의 6/16, 2022 기사를 참고함]

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이 기사를 읽으며 들었던 생각, 앞으로 가져야 할 잡다한 생각을 끄적여볼까 한다. 결론은 모두가 알다시피 발사 일정 무기한 연기, 원인은 산화제 탱크 센서에서 이상이란다. 산화제 탱크 센서에서 이상이 발견되면 연료를 태울 때 필요한 산소의 양 조절이 어려워져서 요구되는 폭발적인 힘을 출력해내지 못한다.

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이 실패는 실패가 아니다. 오히려 실패하지 않는 또 하나의 방법을 '비교적 저렴한 수업료'를 통해 배웠을 뿐이다. 발사가 무기한 연기되었다고 해서 혹자는 비난할 수도 있겠지만 그냥 발사를 해버리고 몇 분 만에 추락해버린다면 그것만큼 막대한 손실은 없는 것 아니겠는가? 차라리 발사하기 전에 문제를 조기에 발견하고 조치를 취할 수 있어서 다행이다.
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실패를 실패로 받아들이지 않는 격려와 응원, 그들의 보이지 않는 곳에서의 수고와 노력에 대한 박수가 필요하다. 그러나 동시에 결함은 냉정하게 짚고 넘어가며 앞으로의 상황에 대비하는 것도 필요할 것이다. 개인적으로 비판적인 성향이 굉장히 강한 나기에 일부러라도 이 글을 기록으로 남기고 싶었다.

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우주 강국이라는 타이틀은 절대 쉽게 얻을 수 없다. 막대한 투자가 필요하며, 실패를 통해서도 위축되거나 비난하지 않으며 배우는 것이 있어야 하고, 성공을 통해서도 거만하지 않고 계속해서 도전을 이어가는 것이 선진국 된, 시대를 이끌어가는 리더격의 위치에 속한 사람들이 가져야 할 기본적이지만 너무나 어려운 덕목이 아니겠는가.
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기술의 수준은 곧 국력이다. 자전거는 거의 모든 국가에서 생산이 가능하고, 자동차는 몇 나라 없으며, 비행기는 미국과 러시아를 포함해서 5개국이 채 되지 않는다. 비행기와 우주선, 부르는 것이 값일 정도로 비싸지 않던가. 이 압도적 기술력이 한국의 미래의 부에 막대한 영향을 미칠 것이다. 한국이라는 브랜드 가치 상승을 위해 우주 연구 투자는 필수다.
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이들의 도전은 박수받아 마땅한 일이고, 또한 이들의 도전은 멈추지 말아야 한다. 2022년을 기준으로 현재 거의 최신 기술과 기초 학문에 대한 지식을 쏟아 부어야 할 우주 개발, 우주 산업은 지금은 돈을 잡아먹는 블랙홀처럼 보일지 몰라도 미래에는 인류가 지구에서만 생활하는 것이 아닌 우주 곳곳을 여행다니며 다행성종이 되기 위한 기초적인 발판을 마련하는 것이기에 이 지구 밖에서의 생활의 기초를 탄탄하게 다지고 우주 산업의 발달 분야에서 수문장과 같은 역할을 한다면 한국의 위세가 더욱 높아지는 것은 거의 확정적이라고 생각한다.
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내가 토목공학도라서 나만 이런 생각을 하는 것인지 모르겠는데, 내 생각과 경험에 따른 비슷한 비유를 들어볼까 한다. 한 빌딩을 세울 때 단순히 요약해서 토목 작업 -> 건축 작업 -> 설비 작업 -> 부동산 임대업이라는 순서대로 사업을 진행하는데, 부동산 임대업은 잘 되기도, 잘 못되기도 하지만 적어도 토목 사업은 임대 사업이 잘 되든 못되든 필수사업이다. 위성과 로켓, 우주 식민지 개발 사업은 마치 어떤 건축물을 지을 때 그 전에 기초적인 공사를 하는 토목사업과도 같다. 이미 위성통신 사업에서는 스페이스X의 스타링크가 장악을 시작했다. 미래에는 일론 머스크가 '우주왕'이라 불릴 수도 있다, '석유왕' 록펠러와 '금융왕' J.P.모건처럼.
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​그렇기에 너무 막대한 자본을 쏟아 붓지 않는 한에서의 우주 사업에 대한 많은 투자는 어찌 보면 자원도, 인력도 어느 것 하나 충분한 것은 커녕 한없이 부족하고 가난한 수준인 한국으로선 당연히 할 수 밖에 없는, 어쩌면 지금이야말로 투자의 적기이자 유일한 기회인 사업이 바로 이쪽 분야가 아닐까 싶은 생각이다. 더 많은 기술자들이 요구되는 시대가 되어버렸다. 이스라엘과 미국을 보고 배울건 배우자, 특히 탈무드와 후츠파, 그리고 하브루타.
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